ألفا قنطورس كما يُرى من مدار زحل

للعام الثاني عشر حتى الآن ، تسعدنا كاسيني بالصور الرائعة لزحل. ولكن بالإضافة إلى عملاق الغاز نفسه وأقماره الصناعية ، تقع أيضًا أشياء أخرى مثيرة للاهتمام في عدسة الكاميرا الخاصة بالجهاز. علي سبيل المثال، . أو . أو ، كما في الصورة أدناه ، تم التقاط نظام Alpha Centauri فوق أفق الكوكب.

في الصورة يمكنك رؤية اثنين من النجوم الثلاثة للنظام. يشبه Alpha Centauri A نجمنا. كتلته 1.14 شمسي ، نصف قطرها 1.23 شمسي ، العمر يقدر بستة مليارات سنة. يدور حول مركز كتلة مشترك مع النجم Alpha Centauri B. وهو قزم برتقالي كتلته 0.91 ونصف قطره 0.87 شمسي. تتراوح المسافة بين هذا الزوج من 11 إلى 35 وحدة فلكية ، ويحدثان ثورة واحدة حول بعضهما البعض في حوالي 80 سنة أرضية.

لكن ما لا يمكنك رؤيته في الصورة هو بروكسيما سنتوري. لكن هذا ليس مفاجئًا ، فالأقزام الحمراء قاتمة جدًا. إذا كان Proxima على بعد سنة ضوئية من الشمس ، فلن يكون مرئيًا بالعين المجردة. يتم فصله عن زوج Alpha Centauri A / B بمقدار 15000 AU. يُعتقد أن Proxima جزء من النظام ، ولكن لا يزال هناك بعض عدم اليقين بشأن هذا الأمر.

في هذه الصورة ، بروكسيما سنتوري محاطة بدائرة باللون الأحمر.

المسافة من الشمس إلى Proxima هي 4.24 سنة ضوئية ، إلى Alpha Centauri A / B - 4.36 سنة ضوئية. إذا كان بالكيلومترات ، فهذا يقارب 39.92 تريليون كيلومتر إلى بروكسيما ، و 41.2 تريليون كيلومتر إلى ألفا سنتوري. بسرعته الحالية ، سيستغرق فوييجر 1 74400 عام للوصول إلى بروكسيما و 76870 عامًا للوصول إلى ألفا سنتوري. هذا بالطبع بشرط موافقتهم على الوقوف في حالة تأهب تحسبا لزيارته.